子供の成長を祈る「ご当地グルメ」～長野県編～

三輪百合子（長野県看護連盟会長）

子どもの成長を祈る柏餅

松本地域では月遅れでこどもの日を祝う風習があります。ちょうど柏の葉も成長し、それを摘んで柏餅を作り子どもの成長を 祈って食べます。

今では少なくなってきましたが、松本地方の家々には、柏の木が一本植えられています。 柏の葉は、秋に落葉せず冬の寒さから身を守って春を待ちます。

春になると若芽の芽吹き、次の世代が育つことを確認して葉を落とします。5月5日（こどもの日）ごろの葉はまだ小さく柏餅には使えません。

1ヶ月過ぎると葉は立派に成長し、柏餅を作れるようになります。

緑の葉で包んで蒸すと葉の色が薄茶になり、中のお餅（米粉で餡を包む）には柏のいい香りが移ります。今ではお菓子屋さんで買ってきて食べることが多くなりましたが、 今年は作ってみようかなあと思っています。
ちなみに、木曾地域では、ほうばの葉を使ってほうば巻きとなります。